L'avortement se définit comme étant l'interruption avant son terme du processus de gestation. Le développement qui commence à la conception par la fécondation d'un ovule par un spermatozoïde.

L'avortement concerne les espèces vivipares. Par extension, le terme est utilisé pour désigner l'echec d'une opération quelconque, n'ayant aucun rapport avec la procréation.

L'IVG est chez l'être humain, une interruption volontaire de grossesse. Le débat polémique est particulièrement vif.